L'osteoartrite è la forma più comune di artrite e la causa più frequente di disabilità. E' una malattia che colpisce una o più articolazioni. La malattia interessa l'intera articolazione e quindi la cartilagine che riveste l'articolazione, l'osso sottostante, i menischi, i legamenti, i muscoli periarticolari, la capsula articolare e la sinovia (il rivestimento della capsula articolare).
L'osteoartrite può colpire qualsiasi articolazione ma predilige quelle delle mani, delle ginocchia, e delle anche.
I fattori di rischio di comparsa dell'osteoartrite sono l'età (più frequente nei pazienti più anziani), traumi, alcuni tipi di attività fisiche o lavorative (osteoartrite del ginocchio più frequente negli atleti e nelle persone che sottopongono il ginocchio a ripetute flessioni; osteoartrite della mano comune tra le lavoratrici tessili; osteoartrite dell'anca comune tra gli agricoltori), obesità, carenza di estrogeni.

Diagnosi
La diagnosi si basa sui sintomi riferiti dal paziente e viene confermata dagli esami radiologici.
L'esame radiologico evidenzia la riduzione di spessore dello spazio articolare (lo spazio che c'è tra una articolazione e l'altra; per esempio nell'osteoartrite del ginocchio si riduce lo spazio articolare tra femore e tibia), la presenza di sporgenze ossee (osteofiti) e di alterazioni dell'osso adiacente alla articolazione.

• riduzione del peso corporeo nelle persone soprappeso o obese;
• attività fisica aerobica (camminare, andare in bicicletta, nuotare, svolgere altri esercizi acquatici);
• fisioterapia;
• tutori (nel caso dell'osteoartrite del ginocchio con instabilità del ginocchio stesso);
• antidolorifici;
• somministrazione intra-articolare di corticosteroidi nei pazienti con dolore acuto e segni di infiammazione locale;
• chirurgia

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